Bienvenue dans ce guide de voyage consacré aux magnifiques Gorges du Verdon, situées dans le Sud-est de la France. Avec ses eaux turquoise et ses falaises vertigineuses, le Verdon est un véritable joyau de la nature, qui attire chaque année des milliers de visiteurs venus du monde entier. Dans cet article, nous vous proposons un itinéraire complet pour découvrir les plus beaux sites en quelques jours, ainsi que des conseils pratiques pour une visite réussie. Que vous soyez amateur de randonnée, de sports nautiques ou simplement en quête de détente et de paysages à couper le souffle, vous trouverez dans cet article toutes les informations nécessaires pour organiser votre séjour dans les Gorges du Verdon.
Contenu
Où se trouvent les Gorges du Verdon ?
Les Gorges du Verdon sont un joyau naturel situé dans le département du Var, dans le Sud-est de la France. Elles sont considérées comme l’un des canyons les plus spectaculaires d’Europe et représentent une nature sauvage et préservée. Elles sont formées par la rivière Verdon qui s’écoule dans un canyon profond de plus de 25 kilomètres de long et jusqu’à 700 mètres de profondeur. Les falaises de calcaire, taillées par l’érosion pendant des milliers d’années, offrent des paysages époustouflants de roches blanches plongeant dans des eaux turquoises.
Ce parc naturel régional est aussi riche en faune et en flore, avec une grande diversité d’espèces animales et végétales. On peut y observer de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment des aigles royaux et des vautours, ainsi que des chamois. De plus, les paysages de garrigue dominent, avec ses plantes aromatiques, comme le thym et le romarin. Il y a aussi plusieurs espèces endémiques et protégées, que vous aurez peut-être la chance d’apercevoir au cours de vos promenades.
Pourquoi aller dans les Gorges du Verdon ?
Elles sont une destination populaire pour les voyageurs pour plusieurs raisons. Tout d’abord, les paysages sont à couper le souffle. Les falaises de calcaire imposantes et les eaux turquoises cristallines créent un contraste saisissant. Les paysages sont si époustouflants qu’ils ont inspiré de nombreux artistes, notamment les impressionnistes.
C’est pour cela qu’elles représentent un lieu de prédilection pour les amateurs d’activités de plein air. Les chemins de randonnée et les pistes de VTT sont nombreux et vous y profiterez des panoramas à couper le souffle. Les activités nautiques, telles que le canoë-kayak ou le rafting, permettent de découvrir les Gorges sous un autre angle. Quant aux amateurs d’escalade, ils pourront s’adonner à leur passion sur les parois de calcaire vertigineuses. Enfin, les amateurs de sensations fortes pourront s’offrir une session de parapente pour découvrir les magnifiques paysages de la région et planer en compagnie des aigles et des vautours.
Par ailleurs, elles ont gardé toute leur authenticité. En effet, classé en parc naturel régional, elles ont été préservées et ne sont pas encore saturées par le tourisme de masse. Il faut savoir que les Gorges du Verdon sont situées dans une partie de la France riche en histoire et en culture. La région de Provence-Alpes-Côte d’Azur est connue pour ses villages pittoresques, ses marchés colorés et son art de vivre. Les voyageurs pourront découvrir les traditions locales, déguster les spécialités et admirer l’architecture typiquement provençale.
Quand partir pour les Gorges du Verdon ?
Lorsqu’on planifie un voyage, une question importante se pose : quand partir ? En effet, cette destination est connue pour ses paysages spectaculaires tout au long de l’année, mais il est important de savoir que chaque saison a ses particularités.
Tout d’abord, l’été est sans aucun doute la période la plus populaire pour y venir, en raison de ses températures chaudes et agréables qui permettent de se baigner dans la rivière ou de pratiquer des activités nautiques. Cependant, il faut savoir que cette période est également la plus fréquentée et donc la plus animée, ce qui peut parfois rendre l’expérience un peu moins agréable pour les voyageurs en quête de tranquillité.
Si vous préférez éviter les foules, nous vous recommandons de partir en automne ou au printemps. Durant, ces périodes vous pourrez profiter de conditions climatiques plus douces et d’un environnement plus calme et paisible. En automne, les couleurs de la nature sont particulièrement belles, tandis qu’au printemps, les fleurs et les arbres en fleurs offrent un spectacle magnifique.
Enfin, il est important de savoir que les Gorges du Verdon sont tout aussi belles en hiver, même si les températures sont plus fraîches et que certaines activités peuvent être fermées en raison des conditions météorologiques. Cependant, si vous aimez les paysages enneigés et que vous êtes prêts à braver le froid, alors cette période est faite pour vous.
Comment s’y rendre
Pour rejoindre les Gorges du Verdon, plusieurs options s’offrent à vous en fonction de votre lieu de départ et de vos préférences.
Si vous choisissez de venir en avion, alors vous avez la possibilité d’atterrir à l’aéroport de Marseille, Nice ou Grenoble. Il est aussi possible de prendre un train jusqu’à la gare TGV d’Aix-en-Provence, de Nice ou de Marseille.
De là, vous pouvez louer une voiture pour vous rendre sur place.
Si vous préférez utiliser les transports en commun, il existe aussi des lignes de bus régulières qui desservent les principaux villages alentours, comme Castellane ou les Moustiers-Sainte-Marie, au départ de Marseille, Aix en Provence, Nice et Grenoble.
Enfin, si vous préférez conduire, alors sachez que les Gorges du Verdon sont facilement accessibles depuis les autoroutes A8 en provenance de Marseille ou Nice et l’A51 en provenance d’Aix en Provence.
Il est important de noter que les routes départementales peuvent être étroites et sinueuses, donc si vous êtes sensible au mal des transports, n’oubliez pas de prendre des précautions avant de partir. Enfin, pensez à prévoir suffisamment de temps pour profiter du trajet et faire des arrêts pour admirer le paysage. Il existe deux routes particulièrement prisées par les touristes, avec de nombreux belvédères pour profiter des panoramas. D’une part, avec la célèbre Route des Crêtes, qui correspond à la départementale 952, longe la rive droite du côté Alpes-de-Haute-Provence. D’autre part, la Corniche Sublime, surnom de la départementale 71, longe la rive gauche côté Var.
Où séjourner dans la région
Vous avez le choix entre une multitude d’option. Si vous cherchez une ambiance rustique, il est possible de trouver des gîtes ruraux, des maisons d’hôtes ou des campings. Si vous préférez un hébergement plus moderne et confortable, vous pouvez aussi trouver des hôtels et des locations de vacances.
De plus, nous vous conseillons de choisir votre hébergement à proximité des activités que vous souhaitez faire lors de votre séjour. Par exemple, si vous prévoyez de faire du canoë-kayak, cherchez un camping ou une chambre d’hôtes proche d’Aiguines ou de Castellane, avec un large choix de loueurs qui proposent des excursions. Si vous préférez faire de la marche ou de l’escalade, alors votre camp de base devrait se situer vers La Palud sur Verdon ou Rougon. N’hésitez pas à bouger au gré de vos envies.
Il y a plusieurs villages situés à proximité des Gorges du Verdon où vous pouvez séjourner. Parmi les options les plus populaires, on peut citer : Moustiers-Sainte-Marie, Castellane et La Palud-sur-Verdon. Il est important de noter que ces villages sont très prisés pendant la saison estivale, nous vous conseillons donc de réserver votre hébergement à l’avance, si vous partez durant cette période.
Les activités à faire dans les Gorges du Verdon
La randonnée
Si vous êtes un amoureux de la randonnée, alors les Gorges du Verdon sont l’endroit parfait pour vous. Les sentiers de randonnée, dans cet espace naturel bien préservé, offrent des vues à couper le souffle sur les montagnes environnantes et les eaux turquoises du Verdon. De plus, il y a de nombreux sentiers, de tous les niveaux de difficulté, dans tout le parc naturel régional, chacun constituant une expérience unique.
Le sentier Blanc-Martel est l’un des plus populaires. D’une longueur de 16 km, il suit la rivière Verdon et il est connu pour ses vues spectaculaires sur la rivière et les falaises environnantes. Cette randonnée prend 6 à 7 heures, soit toute une journée, alors assurez-vous d’emporter suffisamment d’eau et de nourriture.
Plus facile, le trajet jusqu’à la Chapelle Saint Trophime à Robion, près de Castellane, vous permettra de profiter d’un magnifique panorama. D’une longueur de 4,4 km, il vous prendra environ 2 heures.
Il est important de se rappeler que la randonnée pédestre dans les Gorges du Verdon peut être difficile, donc il est important de bien s’équiper et d’être en bonne forme physique. Mais les vues et les paysages que vous pourrez admirer en valent véritablement la peine.
Les activités nautiques dans les Gorges du Verdon
Les Gorges du Verdon offrent une variété d’activités nautiques passionnantes pour les visiteurs en quête d’aventure. Que vous souhaitiez pagayer dans les eaux cristallines de la rivière Verdon ou faire une croisière paisible à bord d’un bateau électrique, il y en a pour tous les goûts.
Le lac Sainte-Croix est idéal pour le pédalo et nous n’avons pas boudé notre plaisir. Mais une des activités les plus populaires reste le canoë-kayak. Les eaux turquoises de la rivière Verdon constituent un cadre idéal pour pratiquer cette activité. Les visiteurs peuvent louer un canoë-kayak pour une heure ou une journée entière et profiter d’une aventure unique au milieu des falaises spectaculaires.
Si vous préférez une expérience plus détendue, vous pouvez opter pour une croisière en bateau électrique. Cette option est idéale pour les familles avec de jeunes enfants ou pour ceux qui souhaitent simplement se détendre tout en profitant du paysage. Les bateaux électriques sont disponibles à la location pour des périodes allant de deux heures à une journée complète.
Quelle que soit votre activité préférée, assurez-vous de prendre en compte les conditions météorologiques et les niveaux d’eau avant de partir. Les Gorges du Verdon sont connues pour avoir des eaux plutôt calmes, mais cela peut changer rapidement en cas de pluie ou d’activité du barrage qui génèrent alors un débit plus élevé.
L’escalade dans les Gorges du Verdon
Si vous êtes un passionné d’escalade, alors vous êtes au bon endroit. Avec plus de 1500 voies d’escalade réparties sur plusieurs secteurs différents, il y a de quoi satisfaire tous les niveaux, des débutants aux grimpeurs confirmés.
Sur les parois calcaires vous aurez le choix entre une grande variété de voies, de difficultés et de styles d’escalade. Des fissures aux dalles, en passant par les surplombs, les voies sont équipées et sécurisées pour proposer une expérience de grimpe inoubliable. Les amateurs de sensations fortes pourront même s’essayer à des voies de plusieurs longueurs, avec une vue imprenable sur les Gorges.
Pour les débutants, il est possible de prendre des cours d’escalade avec des guides professionnels, qui pourront vous aider à apprendre les techniques de base et à vous familiariser avec les parois. Les grimpeurs expérimentés pourront se lancer dans des défis plus complexes, en explorant les voies les plus difficiles.
Les sites incontournables des Gorges du Verdon
Le belvédère de la Carelle
C’est l’un des endroits les plus impressionnants des Gorges du Verdon. Ce site vous permettra de profiter d’un magnifique panorama sur les paysages spectaculaires de la région. Situé sur la route des Crêtes, il est facilement accessible en voiture ou en moto.
En arrivant au belvédère, vous serez immédiatement ébloui par la vue imprenable que vous aurez. Le panorama est à couper le souffle, avec des falaises abruptes, des eaux cristallines et des forêts verdoyantes à perte de vue. Pour profiter pleinement de cette vue, nous vous conseillons d’y aller tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque la lumière est plus douce. Vous pourrez ainsi admirer le lever ou le coucher du soleil sur ce magnifique paysage, une expérience inoubliable.
Le lac de Sainte-Croix
Vue sur le lac de Sainte-Croix
Situé à proximité de la ville de Moustiers-Sainte-Marie, ce lac artificiel s’étend sur plus de 2 200 hectares et sa couleur turquoise en fait un site absolument magique.
Le lac de Sainte-Croix est un lieu idéal pour se baigner, pratiquer des sports nautiques ou simplement se détendre sur la plage. Vous aurez la possibilité de louer des pédalos, des kayaks ou des bateaux électriques pour explorer le lac à votre rythme. Outre les activités nautiques, le lac de Sainte-Croix est entouré de magnifiques paysages à découvrir lors d’une promenade à pied ou à vélo.
Le lac de Sainte-Croix est également connu pour son célèbre pont du Galetas, qui relie la rive nord à la rive Sud du lac. C’est un lieu idéal pour prendre des photos souvenirs et profiter du panorama sur le lac et les montagnes.
Le pont de l’Artuby
Le pont de l’Artuby
D’une hauteur vertigineuse de 182 mètres, ce pont offre une vue imprenable sur le canyon du Verdon. Construit en 1938, c’est un véritable exploit architectural. Sa structure en arc de cercle enjambe le canyon du Verdon avec élégance et permet aux visiteurs de vivre une expérience unique et mémorable. Pour les amateurs de sensations fortes, il est possible de pratiquer le saut à l’élastique depuis le pont.
Mais même si vous n’êtes pas un adepte de l’adrénaline, le pont de l’Artuby reste un site spectaculaire à découvrir. Vous pouvez y accéder en voiture ou à pied depuis la route départementale D71. Une fois sur place, prenez le temps d’admirer la perspective sur le canyon, de prendre des photos et de respirer l’air frais des montagnes.
Les villages pittoresques à visiter dans les environs des Gorges du Verdon
Moustiers-Sainte-Marie
Une des nombreuses fontaines de Moustiers Sainte Marie
C’est un charmant village pittoresque situé aux portes des Gorges du Verdon. Niché au cœur d’un cirque rocheux et surplombé par une étoile dorée suspendue à une falaise, ce village est un véritable joyau de la région.
En vous promenant, vous pourrez admirer l’architecture typiquement provençale, avec de nombreuses fontaines, dispersées un peu partout pour fournir de l’eau potable à tous, hommes et bêtes. Si vous vous sentez le courage de monter les marches, alors ne manquez pas la chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir, avec une perspective incroyable sur le village et les environs.
Moustiers-Sainte-Marie est aussi réputé pour sa faïence, qui est fabriquée dans le village depuis le XVIIe siècle. N’hésitez pas à aller faire un tour au musée de la faïence ou un des ateliers encore en activité, pour découvrir les techniques de fabrication et admirer les pièces exposées.
Enfin, si vous avez un peu de temps devant vous, la balade jusqu’à la chapelle Sainte-Anne est à faire, avec un joli point de vue sur le village et les paysages alentours.
Castellane
Cette petite ville historique, dominé par le Roc, un énorme piton rocheux, est un arrêt incontournable lors de votre visite et le camp de base rêvé pour de nombreuses activités sportives. En effet, les environs offrent de nombreuses possibilités de randonnées, d’escalade et de sports d’eaux vives ainsi que des pistes cyclables pour les cyclistes de tous niveaux. En vous promenant dans les rues de Castellane, vous découvrirez son riche patrimoine historique, notamment le pont du Roc, ses églises et ses maisons typiques.
Enfin, ne manquez pas le marché de Castellane, qui se tient chaque mercredi et samedi matin sur la place Marcel Sauvaire. Vous y découvrirez les produits locaux et vous immergerez dans l’atmosphère animée et chaleureuse de la ville.
Aux alentours, l’imposant barrage de Castillon vous impressionnera par ses dimensions et la prouesse technique avec laquelle il a été construit. Des visites guidées sont organisées en été pour mettre en valeur ce joyau du patrimoine hydroélectrique d’EDF.
Aiguines
Situé à l’entrée Sud des Gorges, ce charmant village provençal offre des vues à couper le souffle sur le lac de Sainte-Croix et les montagnes environnantes.
Lors de votre visite, vous pourrez vous promener dans les rues étroites du village et admirer ses maisons en pierre rénovées et la jolie place de la Fontaine. Ne manquez pas la visite de la chapelle Saint Pierre, datant du XIe siècle, qui offre un magnifique panorama sur le lac et les montagnes. Aiguines est aussi connue pour ses artisans d’art autour du tournage sur bois. N’hésitez pas à vous arrêter dans l’une des nombreuses boutiques pour ramener chez vous un souvenir unique de votre voyage dans la région.
Si vous êtes passionné de randonnée, alors Aiguines est un excellent point de départ pour découvrir les sentiers de la région. Vous pouvez notamment emprunter le sentier Blanc-Martel, qui s’étend sur plus de 16 km. Le village est aussi renommé mondialement pour ses voies d’escalade.
Notre itinéraire de trois jours pour une visite complète des Gorges du Verdon
Jour 1 : Découverte du lac de Sainte-Croix
Pour commencer votre journée, nous vous recommandons de prendre le temps de découvrir le lac en louant un pédalo, un canoë-kayak ou un paddle. Vous pouvez aussi opter pour une promenade en bateau électrique pour une visite plus détendue. Vous pourrez ainsi profiter des eaux turquoise du lac de Sainte-Croix et admirer les falaises impressionnantes qui l’entourent. Profitez-en pour explorer les criques et les plages secrètes du lac, ainsi que les petits villages pittoresques qui bordent ses rives.
Après une matinée sur l’eau, il est temps de partir à la découverte des environs du lac.
Bauduen, Sainte-Croix sur Verdon et Les Salles sur Verdon sont autant de villages typiquement provençaux où il fait bon flâner et prendre un verre ou un repas en terrasse, dans un environnement plein de charme. N’oubliez pas d’aller faire un tour sur le pont du Galetas pour profiter de la vue.
Pour finir votre journée en beauté, nous vous suggérons de vous rendre au belvédère de la Carelle pour profiter d’une vue imprenable sur les Gorges du Verdon et le lac de Sainte-Croix. Vous pourrez admirer le coucher de soleil et prendre de superbes photos pour immortaliser cette journée inoubliable.
Jour 2 : Randonnée dans les Gorges du Verdon
Pour cette deuxième journée de votre visite, nous vous proposons de partir à la découverte des sentiers de randonnée qui sillonnent les magnifiques paysages des Gorges.
Le parc naturel régional du Verdon regorge de sentiers adaptés à tous les niveaux, du débutant au plus expérimenté. En effet, les Gorges du Verdon offrent une variété de paysages exceptionnels, entre les falaises calcaires vertigineuses, les forêts de chênes et de pins, les champs de lavande et les eaux cristallines du Verdon.
Parmi les randonnées les plus célèbres, nous vous recommandons particulièrement le sentier Blanc-Martel, une marche longue de 16 km entre le Chalet de La Maline à La Palud Sur Verdon et le Point Sublime. Avec une durée moyenne de 6 à 7 heures, vous aurez tout le temps de profiter des vues spectaculaires sur les Gorges du Verdon, avec des paysages très variés.
Attention, ce sentier est réputé difficile. N’oubliez pas d’emporter avec vous de l’eau en quantité suffisante et des en-cas pour une journée en toute sérénité. Nous vous conseillons vivement de porter des chaussures de randonnée confortables, un chapeau et une crème solaire pour vous protéger du soleil. De plus, il existe une navette reliant le point de départ et d’arrivée de ce sentier, pour faciliter la vie des promeneurs. N’hésitez pas à vous renseigner pour connaître les horaires.
Jour 3 : Visite des villages pittoresques
Pour cette troisième et dernière journée, nous vous proposons de visiter les villages pittoresques qui bordent les Gorges. Ne manquez pas de vous arrêter à Aiguines, un charmant village perché sur une colline où vous pourrez profiter d’une vue panoramique sur le lac de Sainte-Croix. Vous pourrez aussi passer à Moustiers-Sainte-Marie, célèbre pour sa faïencerie, sa chapelle suspendue à flanc de montagne et son cadre pittoresque. Promenez-vous dans les rues pavées de ce charmant village et admirez les maisons en pierre et les fontaines décoratives. Allez jusqu’à Castellane, avec son marché provençal, ses églises et son architecture typique.
Suggestions pour prolonger votre séjour
Les Gorges du Verdon sont une destination incroyable qui méritent d’être explorées en profondeur. Si vous disposez de davantage de temps, voici quelques suggestions pour prolonger votre séjour :
- Visitez les villages perchés du Var : À quelques kilomètres des Gorges du Verdon, partez à la découverte des villages perchés typiques du département du Var, comme Tourtour, Cotignac, ou encore Bargème. Ce sont des lieux uniques et charmants qui méritent le détour. Station thermale renommée, Gréoux les Bains possède aussi tout le charme des villages provençaux et bénéficie de la proximité du lac d’Esparron, très agréable en toute saison et peu fréquenté.
- Découvrez les calanques de Marseille : À seulement deux heures des Gorges du Verdon, n’hésitez pas à prendre la route pour les calanques de Marseille. Ces magnifiques criques aux eaux turquoises constituent des paysages incroyables et vous permettront de vivre des randonnées inoubliables.
Ne manquez pas le plateau de Valensole proche des Gorges du verdon
- Admirez les champs de lavande de Valensole : Si vous planifiez une visite en été, alors ne manquez pas de faire un détour par les champs de lavande du plateau de Valensole, situés à moins d’une heure de route. C’est un spectacle magnifique et unique qui ravira vos sens.
- Profitez de la Côte d’Azur : À environ deux heures de route des Gorges du Verdon, vous pourrez profiter des plages et du charme de la Côte d’Azur. Nice, Cannes, Saint-Tropez, Monaco… autant de destinations qui valent le détour.
- Explorez le Colorado provençal de Rustrel : Allez faire un tour dans le parc régional du Lubéron pour découvrir cette curiosité géologique. Le cadre est idyllique et la nature luxuriante, bref, c’est l’endroit idéal pour faire une randonnée, tout en profitant des parcours guidés.
Nous espérons que ces suggestions vous donneront envie de prolonger votre séjour dans la région et de découvrir encore plus de merveilles qu’offre le Sud de la France.
Conclusion
Les Gorges du Verdon représentent une destination incontournable pour les amoureux de la nature, les sportifs et les amateurs de culture. Avec ses eaux turquoises, ses falaises escarpées et ses villages pittoresques, cette région du Sud de la France est un véritable joyau à découvrir. Que vous soyez en quête de sensations fortes, de détente ou de découverte, ce parc naturel régional protégé aura de quoi combler toutes vos attentes. N’oubliez pas de profiter au maximum de votre visite et de prolonger votre séjour en explorant les alentours. Nous espérons que cet itinéraire vous aura inspiré pour votre prochaine escapade et que vous passerez un moment inoubliable dans les Gorges du Verdon.